4 ноября 2014 года Указом Президента РФ шведский профессор, известный историк Леннарт Самуэльсон награжден орденом Дружбы. Профессора Самуэльсона и архивистов Объединенного государственного архива Челябинской области связывает многолетнее сотрудничество во имя истории Южноуральского края. В начале 1990-х годов Леннарт стал работать в Челябинском госархиве. Ученого интересовал период Великой Отечественной войны России, конкретно – производство танков и САУ на Кировском заводе в Челябинске. В то время почти все документы по этой теме были секретными. Л. Самуэльсону пришлось собирать воспоминания ветеранов, работать в музее ЧТЗ. Так в 1999 году родилась первая книга о челябинских танках, которую узнали в Швеции, - «Красный колосс на глиняных ногах». Книга была переведена на русский язык.
В 2000 году шведский ученый предложил архивистам вплотную сотрудничать по подготовке следующей книги о Танкограде. Была создана рабочая группа, в которую вошли Г. Н. Кибиткина (руководитель группы), Е. П. Турова, И. С. Янгирова, Е. А. Калинкина и Р. Р. Валеев. Архивисты выявляли опубликованные и неопубликованные источники, фотографии, плакаты. Встречались с ветеранами ЧТЗ и записывали их воспоминания. Дважды выезжали в Стокгольм, где участвовали в научно-практической конференции и встречах с шведскими студентами и архивистами Швеции.
В 2007 году в свет вышла книга «Танкоград: секреты русского тыла» на шведском языке, в 2009 году – на русском языке (в 2010 году книга была переиздана). Книга получила государственную премию Швеции и высокие отзывы международной научной общественности. В послесловии к изданию Деннард Самуэльсон написал очерк об истории архива и благодарность челябинским архивистам за многолетнюю помощь и сотрудничество. По словам ученого, в Швеции велик интерес к России и ее прошлому. Благодаря книге шведы знают город Танкоград на Урале.
Международное сотрудничество продолжается. Теперь уже в рамках подготовки следующей книги – «Атомград» (Челябинск в период создания ядерного щита).
Мы поздравляем профессора Л. Самуэльсона с высокой наградой и гордимся тем, что внесли свой скромный вклад в укрепление мира и согласия между двумя державами – Россией и Швецией.
Галина Кибиткина