О первых годах «биографии» Челябинска рассказывают документы фонда И-63 государственного архива Челябинской области. Благодаря этому архивному делу, насчитывающему более тысячи страниц, мы можем составить достаточно полную картину жизни Челябинска середины XVIII века.
История этих документов отчасти похожа на детектив. Долгие годы они считались безвозвратно утраченными, потому что весь архив канцелярии Исетской провинции сгорел во время Пугачёвского восстания. И только через 160 лет, в 1937 году, часть архива чудесным образом нашлась.